ГЛАВА 19
КОНЦЕРТ, КАТАСТРОФА И ПРИЗНАНИЕ
Марилла, могу я зайти на минутку к Диане? — спросила Энн, запыхавшись, сбегая с восточного фронтона одним февральским вечером.
— Я не понимаю, зачем тебе шататься после наступления темноты, — коротко сказала Марилла. «Вы с Дианой вместе пошли домой из школы, а затем еще полчаса простояли там в снегу, все это благословенное время ваши языки шевелились, щелкая-щелкая. Так что я не думаю, что тебе будет плохо, если ты снова увидишь ее.»
«Но она хочет меня видеть», — взмолилась Энн. – Она хочет мне сказать что-то очень важное.
— Откуда ты знаешь, что она есть?
«Потому что она только что подала мне знак из своего окна. Мы договорились, как подать сигнал с помощью наших свечей и картона. Мы ставим свечу на подоконник и делаем вспышки, передавая картон взад и вперед. Такое количество вспышек означает определенную вещь. Это была моя идея, Марилла».
— Я гарантирую вам, что так оно и было, — решительно сказала Марилла. — А следующим ты своей сигнальной ерундой подожжешь шторы.
«О, мы очень осторожны, Марилла. И это так интересно. Две вспышки означают:»Ты здесь?«Три означают»да«и четыре —»нет«. Пять означают:»Приходи как можно скорее, потому что мне нужно раскрыть что-то важное«. Диана только что подала пять сигналов, и мне очень больно знать, что это такое.»
— Что ж, тебе больше не нужно страдать, — саркастически сказала Марилла. — Ты можешь идти, но ты вернешься сюда всего через десять минут, запомни это.
Энн это вспомнила и вернулась в оговоренное время, хотя, наверное, ни один смертный никогда не узнает, чего ей стоило ограничить обсуждение важного сообщения Дианы рамками десяти минут. Но, по крайней мере, она хорошо ими воспользовалась.
«О, Марилла, что ты думаешь? Ты знаешь, что завтра день рождения Дианы. Ну, ее мать сказала ей, что она может попросить меня поехать с ней домой из школы и остаться с ней на всю ночь. И ее кузены приезжают из Ньюбриджа на больших панг-санях, чтобы завтра вечером поехать в зал Дебатного клуба. И они собираются взять нас с Дианой на концерт — если ты меня отпустишь, то есть. Ты, правда, Марилла? О, я так взволнована.»
«Тогда можешь успокоиться, потому что ты не пойдешь. Тебе лучше дома, в своей постели, а что касается того клубного концерта, то это все ерунда, и маленьким девочкам вообще нельзя позволять выходить в такие места».
— Я уверена, что Дебатный клуб — весьма респектабельное предприятие, — взмолилась Энн.
«Я не говорю, что это не так. Но ты не собираешься слоняться по концертам и гулять по ночам. Довольно забавно для детей. Я удивлена, что миссис Барри отпустила Диану».
«Но это такой особенный случай», — оплакивала Энн, почти плача. «У Дианы только один день рождения в году. Не то чтобы дни рождения были чем-то обычным, Марилла. Присси Эндрюс собирается прочитать»Сегодня вечером комендантский час не должен звонить«. Это такая хорошая моральная пьеса, Марилла, я уверен, что мне было бы очень полезно ее услышать. И хор собирается спеть четыре прекрасных трогательных песни, которые почти так же хороши, как гимны. И о, Марилла, министр собирается взять часть, да, действительно, он собирается произнести речь. Это будет примерно то же самое, что и проповедь. Можно, я пойду, Марилла?»
«Ты слышала, что я сказала, Энн, не так ли? Снимай ботинки и иди спать. Уже восемь».
— Есть еще кое-что, Марилла, — сказала Энн с видом, будто достала последний выстрел в своем шкафчике. «Миссис Барри сказала Диане, что мы могли бы спать на кровати в гостиной. Подумай о чести, что твою маленькую Энн поместят на кровать в гостиной».
«Это честь, без которой тебе придется обойтись. Ложись спать, Энн, и не дай мне услышать от тебя ни слова.»
Когда Энн со слезами на глазах печально поднялась наверх, Мэтью, который, видимо, крепко спал в гостиной во время всего диалога, открыл глаза и решительно сказал:
«Ну, Марилла, я думаю, тебе следует отпустить Энн».
— Тогда нет, — парировала Марилла. «Кто воспитывает этого ребенка, Мэтью, ты или я?»
— Ну вот ты, — признался Мэтью.
— Тогда не вмешивайся.
«Ну вот, я не вмешиваюсь. Не мешает иметь собственное мнение. И мое мнение таково, что тебе следует отпустить Энн».
«Можно подумать, что мне следует отпустить Энн на Луну, если она согласится на эту идею, я не сомневаюсь», — любезно ответила Мариллы. «Я мог бы позволить ей переночевать с Дианой, если бы это было все. Но я не одобряю этот концертный план. Она пойдет туда и простудится, как обычно, и забьет голову ерундой и волнениями. Это выбило бы ее из колеи на неделю. Я понимаю характер этого ребенка и то, что для него хорошо, лучше, чем ты, Мэтью».
– Я думаю, тебе следует отпустить Энн, – твердо повторил Мэтью. Спорить не было его сильной стороной, но твердо придерживаться своего мнения, безусловно, было. Марилла вздохнула от беспомощности и замолчала. На следующее утро, когда Энн мыла в кладовой посуду для завтрака, Мэтью остановился на пути к сараю, чтобы еще раз сказать Марилле:
«Я думаю, тебе следует отпустить Энн, Марилла».
На мгновение Марилла подумала, что произносить слова, запрещенные законом. Затем она уступила неизбежному и язвительно сказала:
«Очень хорошо, она может идти, поскольку ничто другое тебя не порадует».
Энн вылетела из кладовой с мокрой тряпкой в руке.
— О, Марилла, Марилла, скажи эти благословенные слова еще раз.
«Думаю, одного раза достаточно, чтобы сказать их. Это дела Мэтью, и я умываю руки. Если ты подхватил пневмонию, спя в чужой постели или выйдя из жаркого зала посреди ночи, не вините меня, вините Мэтью. Энн Ширли, с тебя капает жирная вода по всему полу. Я никогда не видел такого нерадивого ребенка».
— О, я знаю, что я для тебя большое испытание, Марилла, — с раскаянием сказала Энн. «Я делаю так много ошибок. Но подумай обо всех ошибках, которые я не совершаю, хотя могла бы. Я возьму немного песка и вычищу пятна перед тем, как пойти в школу. О, Марилла, мое сердце просто собиралось пойти на тот концерт. Я никогда в жизни не была на концерте, и когда другие девочки говорят о них в школе, я чувствую себя так не в себе. Ты не знаешь, что я чувствовала по этому поводу, но видишь, Мэтью знал. Мэтью понимает меня, и это так приятно меня нужно понять, Марилла.»
Энн была слишком взволнована, чтобы отдать должное урокам в то утро в школе. Гилберт Блайт записал ее на уроке и оставил вне поля зрения на ментальной арифметике. Однако последующее унижение Энн было меньшим, чем могло бы быть, учитывая концерт и кровать в гостиной. Они с Дианой так постоянно говорили об этом весь день, что с более строгим учителем, чем мистер Филлипс, их неизбежно должен был постичь ужасный позор.
Энн чувствовала, что не смогла бы этого вынести, если бы не пошла на концерт, поскольку в тот день в школе больше ничего не обсуждалось. Дебатный клуб Эйвонли, который собирался всю зиму раз в две недели, провел несколько небольших бесплатных развлечений; но это должно было быть большое мероприятие, входные билеты — десять центов, в пользу библиотеки. Молодые люди Эйвонли практиковались уже несколько недель, и все ученые были особенно заинтересованы в этом из-за старших братьев и сестер, которые собирались принять участие. Ожидалось, что все школьники старше девяти лет пойдут туда, кроме Кэрри Слоан, чей отец разделял мнение Мариллы о том, что маленькие девочки ходят на ночные концерты. Кэрри Слоан весь день плакала над грамматикой и чувствовала, что жизнь не стоит того, чтобы ее прожить.
Для Энн настоящее волнение началось с увольнения из школы и затем нарастало в крещендо, пока не достигло грохота позитивного экстаза на самом концерте. У них был «совершенно элегантный чай»; а затем последовало восхитительное занятие одеванием в маленькой комнатке Дианы наверху. Диана сделала Энн переднюю прическу в новом стиле помпадур, а Энн завязала Диане бантики с особым умением, которым она обладала; и они экспериментировали по крайней мере с полдюжиной различных способов укладки волос на спине. Наконец они были готовы: щеки покраснели, а глаза светились от волнения.
Правда, Энн не смогла сдержать легкую боль, когда противопоставила свой простой черный тамбур и бесформенное домашнее пальто из серого сукна с узкими рукавами яркой меховой шапке Дианы и нарядной курточке. Но вовремя вспомнила, что у нее есть воображение и она может его использовать.
Затем пришли двоюродные братья Дианы, Мюрреи из Ньюбриджа; все они толпились в больших санях-пангах, окруженные соломенными и меховыми одеждами. Энн наслаждалась поездкой в зал, скользя по атласно-гладким дорогам, под полозьями которых хрустел снег. Был великолепный закат, и снежные холмы и темно-синие воды залива Святого Лаврентия, казалось, окутывали великолепие, словно огромная чаша из жемчуга и сапфира, наполненная вином и огнем. Звон колокольчиков и далекий смех, похожий на веселье лесных эльфов, доносился со всех сторон.
«О, Диана, — выдохнула Энн, сжимая руку Дианы в варежке под меховым халатом, — разве все это не похоже на прекрасный сон? Неужели я выгляжу так же, как обычно? Я чувствую себя такой другой, что мне кажется, это должно отразиться на моем внешнем виде».
«Ты выглядишь ужасно красиво», — сказала Диана, которая только что получила комплимент от одного из своих кузенов и почувствовала, что должна передать его дальше. «У тебя самый красивый цвет».
Программа в тот вечер представляла собой серию «острых ощущений» по крайней мере для одного слушателя в зале, и, как заверила Энн Диану, каждое последующее волнение было более захватывающим, чем предыдущее. Когда Присси Эндрюс, одетая в новый розово-шелковый пояс с ниткой жемчуга на гладкой белой шее и с настоящими гвоздиками в волосах (поговаривали, что мастер послал за ней весь путь в город), «поднялась по склизкой лестнице, темной без единого луча света», Энн вздрогнула от роскошного сочувствия; когда хор пел «Далеко над нежными маргаритками», Энн смотрела на потолок, как будто он был расписан ангелами; когда Сэм Слоан начал объяснять и иллюстрировать «Как Сокери устроил курицу», Энн смеялась до тех пор, пока люди, сидящие рядом с ней, тоже не смеялись, скорее из сочувствия к ней, чем от развлечения по поводу выбора, который был довольно потрепанным даже в Эйвонли; и когда господин Филлипс произнес речь Марка Антония над трупом Цезаря самым волнующим тоном, глядя на Присси Эндрюс в конце каждого предложения, Энн почувствовала, что могла бы восстать и поднять мятеж на месте, если бы хотя бы один римский гражданин возглавил ее.
Только один номер в программе ее не заинтересовал. Когда Гилберт Блайт декламировал «Бинген на Рейне», Энн взяла библиотечную книгу Роды Мюррей и читала ее, пока он не закончил, после чего она сидела неподвижно и неподвижно, а Диана хлопала в ладоши до тех пор, пока в них не покалывало.
Было одиннадцать, когда они вернулись домой, пресыщенные разгулом, но с чрезвычайно сладким удовольствием от разговоров обо всем этом еще впереди. Казалось, все спят, и в доме было темно и тихо. Энн и Диана на цыпочках вошли в гостиную, длинную узкую комнату, из которой выходила свободная комната. Там было приятно тепло и тускло освещено угли огня в камине.
— Давай разденемся здесь, — сказала Диана. «Как хорошо и тепло».
«Разве это было чудесное время?» — восторженно вздохнула Энн. «Должно быть, великолепно вставать и читать там. Думаешь, нас когда-нибудь попросят это сделать, Диана?»
«Да, конечно, когда-нибудь. Они всегда хотят, чтобы большие ученые читали. Гилберт Блайт часто это делает, и он всего на два года старше нас. О, Энн, как ты могла притвориться, что не слушаешь его? Когда он подошел к очереди,»
«Есть еще одна, не сестра»,
, он посмотрел прямо на тебя.«»
«Диана, — сказала Энн с достоинством, — ты моя закадычная подруга, но я не могу позволить даже тебе говорить со мной об этом человеке. Ты готова ко сну? Давай устроим гонку и посмотрим, кто первым доберется до кровати».
Это предложение понравилось Диане. Две маленькие фигурки в белых одеждах пролетели через длинную комнату, через дверь в гостиную и в тот же момент прыгнули на кровать. А потом что-то шевельнулось под ними, послышался вздох и крик, и кто-то сказал с приглушенным акцентом:
«Боже мой!»
Энн и Диана так и не смогли рассказать, как они выбрались из кровати и вышли из комнаты. Они знали только, что после одного безумного рывка оказались на цыпочках, дрожа, наверху.
«О, кто это был… что это было?» — прошептала Энн, стуча зубами от холода и испуга.
— Это была тетя Жозефина, — сказала Диана, задыхаясь от смеха. «О, Энн, это была тетя Жозефина, как бы она ни оказалась там. О, и я знаю, что она будет в ярости. Это ужасно, это действительно ужасно, но знаешь ли ты когда-нибудь что-нибудь настолько смешное, Энн?»
«Кто твоя тетя Жозефина?»
«Она тетя отца, и она живет в Шарлоттауне. Она ужасно старая — во всяком случае семьдесят — и я не верю, что она когда-либо была маленькой девочкой. Мы ждали ее в гости, но не так скоро. Она ужасно чопорная и правильная, и она будет ужасно ругаться по этому поводу, я знаю. Что ж, нам придется переспать с Минни Мэй — и вы не представляете, как она пинает».
Мисс Жозефина Барри не появилась на раннем завтраке на следующее утро. Барссерри добродушно улыбнулась двум маленьким девочкам.
«Ты хорошо провела время вчера вечером? Я старалась не спать, пока ты не вернешься домой, потому что хотела сказать тебе, что тетя Жозефина пришла и что тебе все-таки придется подняться наверх, но я так устала, что уснула. Надеюсь, ты не побеспокоила свою тетю, Диана».
Диана хранила сдержанное молчание, но они с Энн обменялись украдкой виноватыми улыбками через стол. Энн поспешила домой после завтрака и так оставалась в блаженном неведении о беспорядках, которые вскоре произошли в доме Барри, до позднего вечера, когда она отправилась к миссис Линд с поручением Мариллы.
— Значит, вчера вечером вы с Дианой чуть не до смерти напугали бедную старую мисс Барри? — строго сказала миссис Линд, но с блеском в глазах. «Миссис Барри была здесь несколько минут назад по пути в Кармоди. Она очень обеспокоена этим. Старая мисс Барри была в ужасном настроении, когда проснулась этим утром — и характер Жозефины Барри — это не шутка, я могу вам это сказать. Она вообще не разговаривала с Дианой».
— Дианы не виновата, — сокрушенно сказала Энн. «Оно было мое. Я предложила побегать, чтобы посмотреть, кто первым ляжет в постель».
«Я так и знала!» — сказала миссис Линд с ликованием правильно догадавшегося. «Я знала, что эта идея пришла тебе в голову. Ну, это наделало много хлопот, вот что. Старая мисс Барри приехала погостить на месяц, но она заявляет, что не останется еще на один день и сразу же возвращается в город завтра, в воскресенье и все такое. Она бы ушла сегодня, если бы они могли ее забрать. Она обещала оплатить четверть уроков музыки для Дианы, но теперь она полна решимости вообще ничего не делать для такого сорванца. О, я думаю, они там весело провели время этим утром. Барри, должно быть, чувствуют себя разбитыми. Старая мисс Барри богата, и они хотели бы сохранить с ней хорошие отношения. Конечно, миссис Барри мне этого не говорила, но я довольно хорошо разбираюсь в человеческой натуре, вот что.»
«Я такая невезучая девочка», — скорбела Энн. «Я сама всегда попадаю в передряги и втягиваю в них своих лучших друзей — людей, за которых я пролила бы кровь своего сердца. Можете ли вы сказать мне, почему это так, миссис Линд?»
«Это потому, что ты слишком безрассуден и импульсивен, дитя, вот что. Ты никогда не перестаешь думать — что бы ни пришло тебе в голову сказать, или ты говоришь или делаешь это, не задумываясь».
«О, но это самое лучшее», — возразила Энн. «Что-то просто мелькает у тебя в голове, такое захватывающее, и ты должен с этим покончить. Если ты перестанешь обдумывать это, ты все испортишь. Разве ты сама никогда не чувствовала этого, миссис Линд?»
Нет, миссис Линд этого не сделала. Она мудро покачала головой.
«Ты должна научиться немного думать, Энн, вот что. Тебе нужно следовать пословице: „Посмотри, прежде чем прыгнуть“ — особенно на кровати в свободной комнате».
миссис Линд уютно рассмеялась над своей легкой шуткой, но Энн осталась задумчивой. Она не видела ничего смешного в ситуации, которая, на ее взгляд, казалась очень серьезной. Покинув миссис Линд, она направилась через покрытые коркой поля к Фруктовому склону. Диана встретила ее у кухонной двери.
— Твоя тетя Жозефина очень рассердилась из-за этого, не так ли? — прошептала Энн.
— Да, — ответила Диана, подавляя смешок, бросив через плечо тревожный взгляд на закрытую дверь гостиной. «Она прямо плясала от ярости, Энн. О, как она ругалась. Она сказала, что я была самой худшей девочкой, которую она когда-либо видела, и что моим родителям должно быть стыдно за то, как они меня воспитали. Она говорит, что не останется, и я уверена, что мне все равно. Но отцу и матери все равно».
«Почему ты не сказал им, что это моя вина?» — потребовала Энн.
«Вероятно, я бы так и сделала, не так ли?» — сказала Диана с презрением. — Я не предатель, Энн Ширли, и в любом случае я виновата не меньше тебя.
— Что ж, я пойду и скажу ей сама, — решительно сказала Энн.
Диана уставилась на него.
«Энн Ширли, ты бы никогда не сделала этого! Почему же она съест тебя живьем!»
«Не пугай меня больше, чем я боюсь», — умоляла Энн. «Я бы предпочел подойти к жерлу пушки. Но я должен это сделать, Диана. Это была моя вина, и я должен признаться. К счастью, у меня была практика исповеди».
— Ну, она в комнате, — сказала Диана. «Вы можете войти, если хотите. Я бы не посмела. И я не верю, что вы принесете хоть немного пользы».
С этим поощрением Энн бородаила льва в его логове, то есть решительно подошла к двери гостиной и слабо постучала. Последовало резкое «Войдите».
Мисс Жозефина Барри, худая, чопорная и чопорная, яростно вязала у огня, ее гнев был совершенно неутолим, а глаза щелкали сквозь очки в золотой оправе. Она повернулась в кресле, ожидая увидеть Диану, и увидела бледную девушку, чьи огромные глаза были полны смеси отчаянного мужества и сжимающегося ужаса.
«Кто ты?» — без церемоний потребовала мисс Жозефина Бэрри.
— Я Энн из Зелёных Крыш, — дрожащим голосом сказала маленькая гостья, сложив руки характерным жестом, — и я пришла исповедоваться, если позволите.
«Признаться в чем?»
«Что это я виноват в том, что вчера вечером прыгнул к вам в постель. Я это предложил. Диана никогда бы не подумала о таком, я уверен. Диана очень женственная девушка, мисс Барри. Так что вы должны видеть, насколько несправедливо винить ее».
«О, я должен, эй? Я скорее думаю, что Диана, по крайней мере, сделала свою долю прыжков. Такое поведение в респектабельном доме!»
— Но мы же только развлекались, — настаивала Энн. «Я думаю, вы должны простить нас, мисс Барри, теперь, когда мы извинились. И в любом случае, пожалуйста, простите Диану и позвольте ей брать уроки музыки. Сердце Дианы сосредоточено на ее уроках музыки, мисс Барри, и я слишком хорошо знаю, что значит захотеть чего-то и не получить его. Если вам нужно сердиться на кого-то, сердитесь на меня. В свои ранние годы я так привыкла к тому, что люди злились на меня, что могу вынести это гораздо лучше, чем Диана».
К этому времени большая часть щелчка исчезла из глаз старушки и сменилась вспышкой веселого интереса. Но она все равно сказала строго:
«Я не думаю, что для тебя может быть оправданием то, что ты просто развлекался. Маленькие девочки никогда не баловались такими развлечениями, когда я была маленькой. Ты не знаешь, что значит, когда после долгого и трудного путешествия тебя разбудили от крепкого сна две замечательные девочки, которые набросились на тебя».
— Я не знаю, но могу представить, — с нетерпением сказала Энн. «Я уверена, что это, должно быть, очень беспокоило. Но есть и наша сторона этого. Есть ли у вас какое-нибудь воображение, мисс Барри? Если да, просто поставьте себя на наше место. Мы не знали, что в этой кровати кто-то был, и вы чуть не напугали нас до смерти. То, что мы чувствовали, было просто ужасно. А потом мы не могли спать в свободной комнате после того, как нам пообещали. Я полагаю, вы привыкли спать в свободных комнатах. Но только представьте, что бы вы чувствовали, если бы вы были маленькой девочкой-сиротой, которая никогда не имел такую честь».
К этому времени все щелчки уже закончились. Мисс Барри действительно рассмеялась, и этот звук заставил Диану, ожидавшую в безмолвной тревоге на кухне снаружи, вздохнуть с облегчением.
«Боюсь, мое воображение немного заржавело — я так давно им не пользовалась», — сказала она. «Я осмелюсь сказать, что ваше право на сочувствие так же сильно, как и мое. Все зависит от того, как мы на это посмотрим. Садитесь здесь и расскажите мне о себе».
— Мне очень жаль, что я не могу, — твердо сказала Энн. «Мне бы хотелось, потому что вы кажетесь интересной дамой, и вы, возможно, даже являетесь родственной душой, хотя вы не очень похожи на нее. Но мой долг — поехать домой к мисс Марилле Катберт. Мисс Марилла Катберт — очень добрая женщина, которая взяла меня на должное воспитание. Она делает все, что в ее силах, но это очень обескураживающая работа. Вы не должны винить ее за то, что я вскочила на кровать. Но прежде чем я уйду, мне бы хотелось, чтобы вы сказали мне, простите ли вы Диану и останетесь ровно столько, сколько вы хотели в Эйвонли.»
— Думаю, возможно, так и сделаю, если вы будете время от времени приходить и разговаривать со мной, — сказала мисс Барри.
В тот вечер мисс Барри подарила Диане серебряный браслет и сказала старшим членам семьи, что она распаковала свой чемодан.
— Я решила остаться просто ради того, чтобы поближе познакомиться с этой Энн-девушкой, — откровенно сказала она. «Она меня забавляет, а в мое время забавный человек — редкость».
Мариллы, когда услышала эту историю, прокомментировала только следующее: «Я вам так говорила». Это было в интересах Мэтью.
Мисс Барри оставалась там целый месяц. Она была более приятной гостьей, чем обычно, потому что Энн держала ее в хорошем настроении. Они стали крепкими друзьями.
Когда мисс Барри ушла, она сказала:
«Помни, Энн-девушка, когда ты приедешь в город, ты должна навестить меня, и я уложу тебя спать в мою самую свободную кровать в гостиной».
— В конце концов, мисс Барри была родственной душой, — призналась Энн Марилле. «Ты и не подумаешь, глядя на нее, но она есть. Не сразу находишь это, как в случае с Мэтью, но через некоторое время приходишь посмотреть. Родственные души не так уж редки, как я раньше думала. Прекрасно узнать, что их так много на свете».