ГЛАВА 36
СЛАВА И МЕЧТА
Утром, когда окончательные результаты всех экзаменов должны были быть вывешены на доске объявлений в Королевской академии, Энн и Джейн вместе шли по улице. Джин улыбалась и была счастлива; экзамены закончились, и она была уверена, что, по крайней мере, сдала экзамен; дальнейшие размышления совершенно не беспокоили Джейн; у нее не было высоких амбиций, и, следовательно, ее не затронули сопутствующие им волнения. Ибо мы платим цену за все, что получаем или берем в этом мире; и хотя амбиции стоят того, чтобы их иметь, их нельзя завоевывать дешево, а нужно требовать должного труда и самоотречения, беспокойства и разочарования. Энн была бледна и тиха; еще через десять минут она узнает, кто выиграл медаль, а кто Эйвери. За пределами этих десяти минут в тот момент не было ничего, что стоило бы называть Временем.
«Конечно, ты все равно выиграешь один из них», — сказала Джейн, который не мог понять, как преподаватели могли быть настолько несправедливыми, чтобы распорядиться иначе.
«Я не надеюсь на Эйвери», — сказала Энн. «Все говорят, что Эмили Клэй выиграет. И я не собираюсь маршировать к этой доске объявлений и смотреть на нее перед всеми. У меня нет морального мужества. Я иду прямо в раздевалку для девочек. Ты должна прочитать объявления, а затем прийти и сказать мне, Джейн. И я умоляю тебя во имя нашей старой дружбы сделать это как можно быстрее. Если я потерпела неудачу, просто скажи это, не пытаясь мягко нарушить это; и что бы ты ни делал, не посочувствуй мне. Обещай мне это, Джейн.»
Джейн торжественно пообещал; но, как оказалось, в таком обещании не было необходимости. Поднявшись по ступеням входа в Королевскую академию, они обнаружили зал, полный мальчиков, которые несли на плечах Гилберта Блайта и кричали во весь голос: «Ура Блайту, медалист!»
На мгновение Энн почувствовала тошнотворный укол поражения и разочарования. Итак, она проиграла, а Гилберт победил! Что ж, Мэтью пожалеет — он был так уверен, что она выиграет.
И потом!
Кто-то крикнул:
«Три ура мисс Ширли, победительнице Эйвери!»
— О, Энн, — выдохнула Джейн, когда они под сердечные аплодисменты побежали в гримерку для девочек. «Ох, Энн, я так горжусь! Разве это не великолепно?»
А потом вокруг них оказались девушки, и Энн стала центром смеющейся и поздравляющей группы. Ее плечи тряслись, а руки энергично тряслись. Ее толкали, тянули и обнимали, и среди всего этого ей удалось прошептать Джейн:
«О, Мэтью и Марилла не обрадуются! Я должна немедленно написать новости домой».
Следующим важным событием стало открытие турнира. Учения проходили в большом актовом зале Академии. Были произнесены речи, прочитаны рефераты, спеты песни, состоялось публичное награждение дипломами, призами и медалями.
Мэтью и Марилла были там, и их глаза и уши были обращены только на одну ученицу на платформе — высокую девушку в бледно-зеленом, со слегка румяными щеками и звездными глазами, которая прочитала лучшее сочинение, и на нее указывали и шептались как на победительницу Эйвери.
— Марилла, думаешь, ты рада, что мы ее оставили? — прошептал Мэтью, говоря впервые с тех пор, как вошел в залу, когда Энн закончила свое сочинение.
— Я уже не первый раз радуюсь, — парировала Марилла. – Ты любишь втирать вещи, Мэтью Катберт.
Мисс Барри, сидевшая позади них, наклонилась вперед и ткнула Мариллу в спину зонтиком.
«Разве ты не гордишься этой девушкой Энн? Я горжусь», — сказала она.
В тот вечер Энн поехала домой в Эйвонли с Мэтью и Мариллой. Она не была дома с апреля и чувствовала, что не может ждать еще одного дня. Яблони цвели, и мир был свеж и молод. Диана была в Зелёных Крышах, чтобы встретиться с ней. В своей белой комнате, где Марилла поставила на подоконник цветущую комнатную розу, Энн огляделась вокруг и глубоко вздохнула от счастья.
«О, Диана, как хорошо снова вернуться. Как приятно видеть эти остроконечные ели, выходящие на фоне розового неба, и этот белый фруктовый сад, и старую Снежную Королеву. Разве не восхитительно дыхание мяты? И эта чайная роза — ведь это песня, и надежда, и молитва — все в одном. И приятно видеть тебя снова, Диана!»
— Я думала, Стелла Мейнард тебе понравилась больше, чем мне, — укоризненно сказала Диана. «Джози Пай сказала мне, что да. Джози сказала, что ты был увлечён ею».
Энн рассмеялась и забросала Диану увядшими «июньскими лилиями» из ее букета.
«Стелла Мейнард — самая дорогая девушка на свете, за исключением одной, и это ты, Диана», — сказала она. «Я люблю тебя больше, чем когда-либо, и мне нужно так много рассказать тебе. Но сейчас я чувствую себя достаточно счастливым, сидя здесь и глядя на тебя. Я устала, я думаю, устал от прилежности и амбиций. Я собираюсь провести завтра по крайней мере два часа, лежа на траве в саду и абсолютно ни о чем не думая».
«Ты прекрасно справилась, Энн. Полагаю, ты не будешь преподавать теперь, когда выиграла Эйвери?»
«Нет. Я собираюсь в Редмонд в сентябре. Разве это не кажется чудесным? К тому времени у меня будет совершенно новый запас амбиций, заложенный к тому времени после трех великолепных золотых месяцев каникул. Джейн и Руби собираются преподавать. Разве не великолепно думать, что мы все дозвонились даже до Муди Сперджена и Джози Пай?»
«Попечители Ньюбриджа уже предложили Джейну свою школу», — сказала Диана. «Гилберт Блайт тоже будет преподавать. Он должен это делать. В конце концов, его отец не может позволить себе отправить его в колледж в следующем году, поэтому он намерен заработать себе на жизнь. Я ожидаю, что он получит школу здесь, если мисс Эймс решит уйти».
Энн почувствовала странное ощущение испуганного удивления. Она не знала этого; она ожидала, что Гилберт тоже поедет в Редмонд. Что бы она делала без их вдохновляющего соперничества? Разве работа, даже в колледже совместного обучения с перспективой получить настоящую степень, не будет довольно скучной без ее друга-врага?
На следующее утро за завтраком Энн внезапно осознала, что Мэтью плохо выглядит. Конечно, он был гораздо посенее, чем год назад.
— Марилла, — сказала она нерешительно, когда он вышел, — Мэтью совсем здоров?
— Нет, это не так, — сказала Марилла обеспокоенным тоном. «Этой весной у него были серьезные проблемы с сердцем, и он не пожалел себе ни капли. Я очень беспокоилась за него, но сейчас ему немного лучше, и у нас есть хороший наемный человек, так что я надеюсь, что он как бы отдохнет и придет в себя. Может быть, теперь, когда ты дома. Ты всегда подбадриваешь его».
Энн перегнулась через стол и взяла лицо Мариллы в свои руки.
«Ты выглядишь не так хорошо, как мне хотелось бы тебя видеть, Марилла. Ты выглядишь уставшей. Боюсь, ты слишком много работала. Тебе нужно отдохнуть, теперь, когда я дома. Я просто собираюсь взять один выходной, чтобы посетить все дорогие старые места и разыскать свои старые мечты, а затем наступит твоя очередь лениться, пока я делаю работу».
Марилла ласково улыбнулась своей девочке.
«Это не работа — это моя голова. У меня теперь так часто болит — за глазами. Доктор Спенсер возился с очками, но они не приносят мне никакой пользы. В конце июня на Остров приезжает выдающийся окулист, и доктор говорит, что я должна его увидеть. Наверное, мне придется. Я сейчас не могу ни читать, ни шить с комфортом. Ну, Энн, вы очень хорошо справились в Королевской академии. Должен сказать, получить лицензию первого класса за один год и выиграть стипендию Эйвери… ну, ну, Линд говорит, что гордость предшествует падению, и она вообще не верит в высшее образование женщин; она говорит, что оно не подходит для истинной женской сферы, я не верю, что разговоры о Рейчел напоминают мне — вы слышали что-нибудь в последнее время о банке Эбби?»
«Я слышала, что он шаткий», — ответила Энн. «Почему?»
«Вот что сказала Рейчел. Она была здесь однажды на прошлой неделе и сказала, что были какие-то разговоры об этом. Мэтью очень волновался. Все, что мы сэкономили, находится в этом банке — каждый пенни. Я хотела, чтобы Мэтью положил их в Сберегательный банк в первую очередь, но старый мистер Эбби был большим другом отца, и он всегда делал с ним банковские счета. Мэтью сказал, что любой банк, во главе которого он стоит, будет достаточно хорош для всех».
«Я думаю, что он был ее номинальным главой на протяжении многих лет», — сказала Энн. «Он очень старый человек, его племянники действительно стоят во главе учреждения».
«Ну, когда Рейчел сказала нам это, я хотел, чтобы Мэтью сразу же взял наши деньги, и он сказал, что подумает об этом. Но мистер Рассел вчера сказал ему, что с банком все в порядке».
Энн хорошо провела день в обществе внешнего мира. Она никогда не забывала тот день; оно было таким ярким, золотым и прекрасным, таким свободным от теней и таким обильным цветением. Энн провела несколько своих насыщенных часов в саду; она ходила в дриады «Родник», «Уиллоумир» и «Фиалковая долина»; она посетила особняк и имела приятную беседу с миссис Аллан; и наконец вечером она пошла с Мэтью за коровами, через Переулок Влюбленных на заднее пастбище. Весь лес был освещен закатом, и его теплое великолепие струилось вниз через расщелины холмов на западе. Мэтью шел медленно, опустив голову; Энн, высокая и прямая, подходила своим пружинистым шагом к его.
— Ты сегодня слишком много работал, Мэтью, — укоризненно сказала она. «Почему бы тебе не отнестись к делу проще?»
«Ну, кажется, я не могу», — сказал Мэтью, открывая ворота двора, чтобы пропустить коров. «Просто я старею, Энн, и все забываю об этом. Ну-ну, я всегда много работала и предпочитаю впрячься».
«Если бы я была тем мальчиком, за которым ты послала, — задумчиво сказала Энн, — я бы могла сейчас так сильно помочь тебе и пощадить тебя сотней способов. Я могла бы найти в своем сердце желание быть им, только ради этого».
— Ну, я бы предпочел иметь тебя, чем дюжину мальчиков, Энн, — сказал Мэтью, похлопывая ее по руке. «Просто заметьте, а не дюжину мальчиков. Ну, я думаю, стипендию Эйвери получил не мальчик, не так ли? Это была девочка — моя девочка — моя девочка, которой я горжусь».
Он улыбнулся ей своей застенчивой улыбкой, выходя во двор. Энн взяла это воспоминание с собой, когда той ночью пошла в свою комнату и долго сидела у открытого окна, думая о прошлом и мечтая о будущем. Снаружи Снежная Королева была туманно-бела в лунном свете; на болоте за Фруктовым склоном пели лягушки. Энн навсегда запомнила серебристую, мирную красоту и благоухающее спокойствие той ночи. Это была последняя ночь перед тем, как печаль коснулась ее жизни; и ни одна жизнь уже не станет прежней, если однажды к ней будет приложено это холодное, освящающее прикосновение.