ГЛАВА 22
ЭНН ПРИГЛАШАЮТ НА ЧАЙ
И от чего у тебя глаза на лоб вылезают. Сейчас?«— спросила Марилла, когда Энн только что вернулась с пробежки на почту. „Вы нашли еще одну родственную душу?“ Волнение висело вокруг Энн, как одежда, светилось в ее глазах, пылало во всех чертах. Она, танцуя, шла по переулку, как дух, переносимый ветром, сквозь мягкий солнечный свет и ленивые тени августовского вечера.»
«Нет, Марилла, но что ты думаешь? Меня приглашают на чай в особняк завтра днем! Миссис Аллан оставила мне письмо на почте. Просто посмотри на это, Марилла. „Мисс Энн Ширли, Зелёные Крыши“. Это первый раз, когда меня назвали „Мисс“. Какой кайф это доставило мне! Я буду вечно хранить его среди моих лучших сокровищ».
«Миссис. Аллан сказала мне, что она хотела пригласить на чай всех учеников воскресной школы по очереди, — очень хладнокровно сказала Марилла, отнесясь к чудесному событию. — Не стоит из-за этого так горячиться. Научись относиться ко всему спокойно, дитя.»
Для Энн относиться ко всему спокойно означало бы изменить свою природу. Каким бы она ни была, «духом, огнем и росой», радости и боли жизни приходили к ней с утроенной интенсивностью. Марилла чувствовала это и смутно тревожилась по этому поводу, понимая, что перипетии существования вряд ли коснутся этой импульсивной души, и недостаточно понимая, что столь же большая способность к наслаждению могла бы с лихвой компенсировать это. Поэтому Марилла сочла своим долгом приучить Энн к спокойному единообразию нрава, столь же невозможному и чуждому ей, как пляшущему солнечному лучу на одном из мелководий ручья. Больших успехов она не добилась, как она с горечью призналась себе. Крушение какой-то дорогой надежды или плана повергло Энн в «пучину скорби». Исполнение этого возвысило ее до головокружительного восторга. Марилла уже почти отчаялась когда-нибудь превратить эту бродягу мира в образцовую маленькую девочку со скромными манерами и чопорными манерами. И при этом она не поверила бы, что Энн ей действительно нравится гораздо больше, какой бы она ни была.
Той ночью Энн легла спать, потеряв дар речи от горя, потому что Мэтью сказал, что ветер северо-восточный, и он боялся, что завтра будет дождливый день. Шорох листьев тополя около дома тревожил ее, он так походил на стук капель дождя, а полный, далекий рев залива, к которому она в другое время с восторгом прислушивалась, любя его странный, звонкий, навязчивый ритм, теперь казался маленькой девушке, особенно желавшей хорошего дня, пророчеством о буре и беде. Энн думала, что утро никогда не наступит.
Но всему есть конец, даже ночам перед тем днем, когда вас пригласят на чай в особняк. Утро, вопреки предсказаниям Мэтью, выдалось прекрасным, и настроение Энн поднялось до предела. «О, Марилла, сегодня во мне есть что-то такое, что заставляет меня просто любить всех, кого я вижу», — восклицала она, мыть посуду для завтрака. «Ты не знаешь, как мне хорошо! Разве не было бы хорошо, если бы это продолжалось? Я верю, что могла бы быть образцовым ребенком, если бы меня просто приглашали на чай каждый день. Но ох, Марилла, это тоже торжественный случай. Я так волнуюсь. А что, если я не буду вести себя должным образом? Ты знаешь, я никогда раньше не пила чай в особняке, и я не уверена, что знаю все правила этикета, хотя я изучала правила, данные в Отдел этикета „Семейного вестника“ с тех пор, как я приехала сюда, я так боюсь, что сделаю что-нибудь глупое или забуду сделать то, что должен сделать. Было бы хорошим тоном взять еще что-нибудь, если вы очень сильно хотите?»
«Проблема с тобой, Энн, в том, что ты слишком много думаешь о себе. Тебе следует думать только о миссис Аллан и о том, что было бы для нее самым милым и приятным», — сказала Марилла, впервые в жизни воспользовавшись очень здравым и содержательным советом. Энн мгновенно это поняла.
«Ты права, Марилла. Я постараюсь вообще не думать о себе».
Энн, очевидно, прошла свой визит без какого-либо серьезного нарушения «этикета», поскольку она вернулась домой в сумерках, под огромным, высоким небом, украшенным шлейками шафрана и розовыми облаками, в блаженном состоянии духа и с радостью рассказала все об этом Марилле, сидя на большой плите из красного песчаника у кухонной двери, положив усталую кудрявую голову на колени Мариллы в клетчатой ткани.
Прохладный ветер дул над длинными урожайными полями с краев покрытых хвойными деревьями западных холмов и свистел в тополях. Одна ясная звезда висела над садом, и светлячки порхали по Аллее Влюблённых, среди папоротников и шуршащих ветвей. Энн наблюдала за ними, пока говорила, и каким-то образом почувствовала, что ветер, звезды и светлячки сплелись во что-то невыразимо сладкое и очаровательное.
«О, Марилла, я провела самое прекрасное время. Я чувствую, что жила не напрасно, и всегда буду так чувствовать, даже если меня больше никогда не пригласят на чай в особняк. Когда я приехала, миссис Аллан встретила меня у дверей. Она была одета в милейшее платье из бледно-розовой органди, с десятками оборок и рукавов до локтей, и выглядела совсем как серафим. Я действительно думаю, что хотела бы быть жена священника, когда я вырасту, Марилла. Священник, возможно, не будет возражать против таких мирских вещей, но тогда, конечно, нужно быть хорошим от природы, и я никогда не буду таким, поэтому я полагаю, что нет смысла думать об этом. Некоторые люди от природы хорошие, а другие нет. Я думаю, это во многом похоже на геометрию. Но не думаете ли вы, что такие усердные усилия должны что-то значить? Миссис Аллан — одна из хороших людей, я люблю ее страстно. Вы знаете, есть такие люди, как Мэтвей и миссис Аллан, которых можно полюбить сразу же без каких-либо проблем. И есть другие, как миссис Линд, которых нужно очень постараться, чтобы полюбить. такие активные работники в церкви, но приходится постоянно напоминать себе об этом, иначе забудешь. В особняке была еще одна девочка из воскресной школы Уайт-Сэндс. Ее звали Лоретта Брэдли, и она была очень милой девочкой. Знаешь, не совсем родственная душа, но все же очень милая. Мы пили элегантный чай, и я думаю, что я довольно хорошо соблюдала все правила этикета, и она пела. заставила меня и Лоретту петь. Миссис Аллан говорит, что у меня хороший голос, и она говорит, что после этого я должен петь в хоре воскресной школы. Вы не представляете, как я была в восторге от одной этой мысли. Мне так хотелось петь в хоре воскресной школы, как это делает Диана, но я боялась, что это честь, на которую я никогда не мог рассчитывать, и Лауретте пришлось уйти домой пораньше, потому что сегодня вечером в отеле „Уайт-Сэндс“ будет большой концерт. ее сестра должна читать там. Лауретта говорит, что американцы в отеле каждые две недели дают концерт в пользу больницы Шарлоттауна, и они просят многих людей из Уайт-Сэндса читать. Лоретта сказала, что она ожидала, что когда-нибудь ее спросят. и Виолетта и мои проблемы с геометрией. И вы поверите, Марилла? Миссис Аллан сказала мне, что она тоже дура в геометрии. Вы не представляете, как это меня воодушевило. Как вы думаете, Марилла, попечители наняли новую учительницу, и ее зовут мисс Мюриэл Стейси. Никогда раньше в Эйвонли не было учителя-женщины, и она считает, что это опасное нововведение. Но я думаю, что было бы великолепно иметь учительницу-женщину, и я действительно не представляю, как я проживу эти две недели до начала школы. Мне так не терпится увидеть ее.»