ГЛАВА 33
КОНЦЕРТ В ГОСТИНИЦЕ
Во что бы то ни стало, Энн, — решительно посоветовала Диана.
Они были вместе в комнате восточного фронтона, за окном были только сумерки — прекрасные желтовато-зеленые сумерки с ясным голубым безоблачным небом. Большая круглая луна, медленно углублявшаяся из своего бледного блеска в полированное серебро, висела над Заколдованным лесом; воздух был полон сладких летних звуков — сонных птиц щебетание, причудливый ветерок, далекие голоса и смех. Но в комнате Энн была опущена штора и зажжена лампа, потому что готовился важный туалет.
Восточный фронтон был совсем другим местом, чем в ту ночь четыре года назад, когда Энн почувствовала, что его голость проникла до глубины души с его негостеприимным холодом, и Марилла покорно потворствовала им, пока не стала такой же сладкой. и изысканное гнездышко, какое только могла пожелать молодая девушка.
Бархатный ковер с розовыми розами и розовые шелковые занавески из ранних видений Энн, конечно, никогда не материализовались; но ее мечты шли в ногу с ее ростом, и вряд ли она оплакивала их. Пол был покрыт красивой циновкой, а шторы, смягчавшие высокое окно и развевавшиеся на дующем ветерке, были из бледно-зеленого художественного муслина. Стены, увешанные не золотыми и серебряными парчовыми гобеленами, а изящной бумагой с яблоневым цветом, были украшены несколькими хорошими картинами, подаренными Энн миссис Аллан. Фотография мисс Стейси занимала почетное место, и Энн из сентиментальности поставила под ней живые цветы на кронштейне. Сегодня вечером веточка белых лилий наполняла комнату слабым ароматом, словно сон о благоухании. «Мебели из красного дерева» не было, но был книжный шкаф, выкрашенный в белый цвет, полный книг, мягкое плетеное кресло-качалка, туалетный столик с оборками из белого муслина, причудливое зеркало в позолоченной раме с пухлыми розовыми амурами и фиолетовым виноградом, нарисованным на его арочной вершине, которое раньше висело в гостиной, и низкая белая кровать.
Энн одевалась для концерта в отеле Уайт-Сэндс. Гости построили его в помощь больнице Шарлоттауна и отыскали всех доступных талантов-любителей в окрестных районах, чтобы помочь ему. Берту Сэмпсон и Перл Клэй из баптистского хора Уайт-Сэндс попросили спеть дуэтом; Милтон Кларк из Ньюбриджа должен был исполнить соло на скрипке; Винни Аделла Блэр из Кармоди должна была спеть шотландскую балладу; а декламировать должны были Лаура Спенсер из Спенсервейла и Энн Ширли из Эйвонли.
Как сказала бы однажды Энн, это была «эпоха в ее жизни», и она была восхитительно взволнована этим волнением. Мэтью был на седьмом небе от удовлетворенной гордости за честь, оказанную его Энн, и Марилла не отставала, хотя она скорее умерла бы, чем призналась в этом, и сказала, что не считает очень уместным, чтобы множество молодых людей спешили в отель без ответственного лица.
Энн и Диана должны были приехать с Джейн Эндрюс и ее братом Билли на их двухместном багги; и еще несколько девочек и мальчиков Эйвонли тоже собирались. Из города ожидалась группа гостей, и после концерта артистам должен был быть дан ужин.
«Ты действительно думаешь, что органди будет лучше?» — с тревогой спросила Энн. «Я не думаю, что это так красиво, как мой муслин с голубыми цветочками, и уж точно не так модно».
— Но тебе это подходит гораздо больше, — сказала Диана. «Она такая мягкая, вычурная и облегающая. Муслин жесткий, из-за него ты выглядишь слишком нарядно. Но кажется, что органди как будто приросла к тебе».
Энн вздохнула и уступила. Диана начала приобретать репутацию обладательницы выдающегося вкуса в одежде, и ее советы по таким предметам пользовались большим спросом. В этот вечер она сама выглядела очень красиво в платье прелестного розового цвета шиповника, от которого Энн была навсегда отстранена; но она не должна была принимать участия в концерте, поэтому ее внешний вид имел второстепенное значение. Все ее старания были отданы Энн, которая, как она поклялась, должна, к чести Эйвонли, быть одета, причесана и украшена по вкусу Королевской академии.
«Вытяни это жабо еще немного — и вот, давай я завяжу твой пояс; теперь что касается твоих тапочек. Я заплету твои волосы в две толстые косы и завяжу их наполовину большими белыми бантами — нет, не вытягивай ни одного локона надо лбом — просто оставь мягкую часть. Ты никак не можешь сделать прическу, которая тебе так идет, Энн, и миссис Аллан говорит, что ты выглядишь как Мадонна, когда ты раздвинешь ее, я прикреплю эту маленькую белую домашнюю розу прямо за твоим ухом. На моем кусте была всего одна, и я сохранила ее для тебя.»
«Мне надеть жемчужные бусы?» — спросила Энн. «Мэтью привез мне веревку из города на прошлой неделе, и я знаю, что он хотел бы видеть ее на мне».
Диана поджала губы, критически склонила свою черную голову набок и, наконец, высказалась в пользу бус, которые затем были обвязаны вокруг тонкой молочно-белой шеи Энн.
— Есть в тебе что-то такое стильное, Энн, — сказала Диана с незавидным восхищением. «Вы так держите голову. Наверное, это ваша фигура. Я всего лишь пельмень. Я всегда этого боялась, и теперь знаю, что это так. Ну, думаю, мне придется с этим смириться».
«Но у тебя такие ямочки», — сказала Энн, ласково улыбаясь красивому, живому лицу, которое было так близко к ее собственному. «Прекрасные ямочки, как маленькие вмятины на сливках. Я оставила всякую надежду на ямочки. Моя мечта о ямочках никогда не сбудется; но у меня так много мечтаний, что мне не на что жаловаться. Готова ли я теперь?»
— Все готово, — заверила Диана, когда Марилла появилась в дверном проеме, худощавая фигура с более седыми волосами, чем в былые времена, и не меньшими углами, но с гораздо более мягким лицом. «Проходите и посмотрите на нашу ораторницу Мариллу. Разве она не прелестна?»
Марилла издала звук, нечто среднее между фырканьем и хрюканьем.
«Она выглядит аккуратно и аккуратно. Мне нравится, как она укладывает волосы. Но я ожидаю, что она испортит это платье, проезжая там по пыли и росе, и оно выглядит слишком тонким для этих сырых ночей. Органди в любом случае — самая негодная вещь на свете, и я сказал Мэтью об этом, когда он ее получил. Но сейчас бесполезно что-либо говорить Мэтью. Было время, когда он следовал моим советам, но теперь он просто покупает вещи для Энн». несмотря ни на что, а приказчики в Кармоди знают, что могут ему подсунуть что угодно. Дай ему сказать, что вещь красивая и модная, и Мэтью выложит за это свои деньги. Смотри, Энн, держи юбку подальше от колеса и надень теплую куртку.
Затем Марилла спустилась вниз, с гордостью думая, как мило выглядит Энн с этим
«Один лунный луч ото лба до макушки»
и сожалея, что не может пойти на концерт сама, чтобы услышать, как ее девочка декламирует.
— Интересно, не слишком ли сыро для моего платья, — с тревогой сказала Энн.
— Ни капельки, — сказала Диана, поднимая оконную штору. «Ночь прекрасная, и росы не будет. Посмотри на лунный свет».
— Я так рада, что мое окно смотрит на восток, на восходящее солнце, — сказала Энн, подходя к Диане. «Так прекрасно видеть, как утро поднимается над этими длинными холмами и сияет сквозь эти острые еловые вершины. Каждое утро оно новое, и у меня такое чувство, будто я омыла свою душу в ванне самого раннего солнечного света. О, Диана, я так люблю эту маленькую комнату. Я не знаю, как я проживу без нее, когда поеду в город в следующем месяце».
— Не говори о своем отъезде сегодня вечером, — взмолилась Диана. «Я не хочу об этом думать, мне так грустно, и я хочу хорошо провести время этим вечером. Что ты собираешься декламировать, Энн? И ты нервничаешь?»
«Ничуть. Я так часто декламировал публично, что теперь совсем не против. Я решил дать»Девичью клятву«. Это так жалко. Лора Спенсер собирается дать комическую декламацию, но я скорее заставлю людей плакать, чем смеяться».
«Что ты будешь читать, если тебя вызовут на бис?»
«Они и не подумают вызвать меня на бис», — усмехнулась Энн, у которой были свои тайные надежды на то, что они это сделают, и уже представляла, как на следующее утро расскажет об этом Мэтью за завтраком. «Теперь там Билли и Джейн — я слышу колеса. Пошли.»
Билли Эндрюс настоял на том, чтобы Энн ехала с ним на переднем сиденье, поэтому она неохотно забралась наверх. Она бы предпочла посидеть с девчонками, где можно было бы смеяться и болтать в свое удовольствие. В Билли не было ни смеха, ни болтовни. Это был крупный, толстый, флегматичный юноша лет двадцати, с круглым, ничего не выражающим лицом и болезненным недостатком разговорных способностей. Но он безмерно восхищался Энн и раздувался от гордости от перспективы поехать в Уайт-Сэндс вместе с этой стройной, прямой фигурой.
Энн, разговаривая через плечо с девочками и время от времени передавая вежливые слова Билли, который ухмылялся и хихикал и никогда не мог придумать ответа, пока не становилось слишком поздно, несмотря ни на что, сумела насладиться поездкой. Это была ночь для удовольствия. Дорога была полна колясок, направлявшихся в отель, и смех, чистый серебристый, разносился по ней эхом. Когда они подошли к отелю, сверху донизу сверкнуло сияние света. Их встретили дамы из концертного комитета, одна из которых отвела Энн в артистическую гримерку, заполненную членами Шарлоттаунского симфонического клуба, среди которых Энн вдруг почувствовала себя застенчивой, испуганной и деревенской. Ее платье, которое на восточном фронтоне казалось таким изящным и красивым, теперь казалось простым и простым, слишком простым и простым, подумала она, среди всех шелков и кружев, которые блестели и шуршали вокруг нее. Что были ее жемчужные бусы по сравнению с бриллиантами большой красивой дамы, стоявшей рядом с ней? И как бедно должна выглядеть ее одна маленькая белая роза рядом со всеми тепличными цветами, которые носили другие! Энн отложила шляпу и куртку и несчастно забилась в угол. Ей хотелось вернуться в белую комнату в Зелёных Крышах.
На платформе большого концертного зала отеля, где она сейчас и оказалась, было еще хуже. Электрический свет ослеплял ее глаза, духи и шум сбивали ее с толку. Ей хотелось сесть в зале вместе с Дианой и Джейном, которые, казалось, прекрасно проводили время вдали от нее. Она оказалась между полной дамой в розовом шелке и высокой девушкой пренебрежительного вида в белом кружевном платье. Полная дама время от времени поворачивала голову и рассматривала Энн через очки до тех пор, пока Энн, остро чувствительная к такому пристальному вниманию, не почувствовала, что должна громко закричать; а девчонка в белых кружевах все вслух рассказывала соседке о «деревенских деревенщинах» и «деревенских красавицах» в зале, томно предвкушая «такое веселье» от проявления местных талантов в программе. Энн считала, что будет ненавидеть эту белокружевную девушку до конца жизни.
К несчастью для Энн, в отеле остановился профессиональный оратор и согласился читать. Это была гибкая темноглазая женщина в чудесном платье из мерцающего серого материала, напоминающего плетеные лунные лучи, с драгоценными камнями на шее и в темных волосах. У нее был удивительно гибкий голос и удивительная сила выражения; публика пришла в восторг от ее выбора. Энн, забыв на время все о себе и о своих заботах, слушала восторженно и сияющими глазами; но когда чтение закончилось, она внезапно закрыла лицо руками. После этого она больше никогда не могла встать и читать. Никогда. Думала ли она когда-нибудь, что сможет декламировать? О, если бы она вернулась в Зелёные Крыши!
В этот неподходящий момент было названо ее имя. Каким-то образом Энн, которая не заметила довольно виноватого удивления, которое выдала девушка в белых кружевах, и не поняла бы тонкого комплимента, заключавшегося в этом, если бы она это заметила, — встала на ноги и с головокружением двинулась вперед. Она была настолько бледна, что Диана и Джейн, стоявшие внизу в зале, в нервном сочувствии сжимали друг друга в ладоши.
Энн стала жертвой непреодолимого приступа страха перед сценой. Часто, когда она читала публично, она никогда прежде не сталкивалась с такой аудиторией, и вид этого полностью парализовал ее энергию. Все было так странно, так блестяще, так ошеломляюще: ряды дам в вечерних платьях, критические лица, вся атмосфера богатства и культуры, окружавшая ее. Это сильно отличалось от простых скамеек в Дебатном клубе, заполненных невзрачными, сочувствующими лицами друзей и соседей. Эти люди, думала она, будут безжалостными критиками. Возможно, как и девушка в белых кружевах, они ожидали удовольствия от ее «деревенских» усилий. Ей было безнадежно, беспомощно стыдно и несчастно. Колени ее дрожали, сердце трепетало, ужасная слабость объяла ее; она не могла произнести ни слова, и в следующий момент она бы убежала с платформы, несмотря на унижение, которое, как она чувствовала, должно было стать ее уделом, если бы она это сделала.
Но внезапно, когда ее расширенные, испуганные глаза устремили взгляд на аудиторию, она увидела Гилберта Блайта в глубине зала, наклонившегося вперед с улыбкой на лице — улыбкой, которая показалась Энн одновременно торжествующей и насмешливой. На самом деле ничего подобного не было. Гилберт лишь улыбался, оценивая все дело вообще и эффект, произведенный стройной белой фигурой и одухотворенным лицом Энн на фоне пальм в частности. Джози Пай, которую он сбил, сидела рядом с ним, и ее лицо, несомненно, было одновременно торжествующим и насмешливым. Но Энн не видела Джози, и ей было бы все равно, если бы она это увидела. Она глубоко вздохнула и гордо вскинула голову, смелость и решимость охватили ее, как электрический разряд. Она не проиграет перед Гилбертом Блайтом — он никогда не сможет смеяться над ней, никогда, никогда! Ее испуг и нервозность исчезли; и она начала декламацию, ее чистый, сладкий голос, не дрожа и не прерываясь, доносился до самого дальнего угла комнаты. К ней полностью вернулось самообладание, и в ответ на этот ужасный момент бессилия она произнесла так, как никогда раньше. Когда она закончила, раздались искренние аплодисменты. Энн, отступив на свое место, краснея от смущения и восторга, обнаружила, что ее руку энергично сжала и потрясла полная дама в розовом шелке.
— Дорогой мой, ты великолепно справился, — пыхтела она. — Я плакала, как ребенок, правда, плакала. Вот тебя вызывают на бис, обязательно вернут!
— Ой, я не могу пойти, — смущенно сказала Энн. «Но все же… я должна, иначе Мэтью будет разочарован. Он сказал, что меня вызовут на бис».
— Тогда не разочаровывай Мэтью, — смеясь, сказала розовая дама.
Улыбаясь, краснея, с прозрачными глазами, Энн отступила назад и представила причудливую, забавную небольшую подборку, которая еще больше очаровала ее аудиторию. Остаток вечера стал для нее настоящим триумфом.
Когда концерт закончился, полная розовая дама, жена американского миллионера, взяла ее под свое крыло и представила всем; и все были очень любезны с ней. Профессиональный оратор, миссис Эванс, пришла и побеседовала с ней, сказав, что у нее очаровательный голос и она прекрасно «интерпретирует» свои высказывания. Даже девушка в белых кружевах сделала ей томный комплимент. Они ужинали в большой, красиво украшенной столовой; Диану и Джейн тоже пригласили принять участие в этом, так как они пришли с Энн, но Билли нигде не было, он сбежал в смертельном страхе перед таким приглашением. Он ждал их вместе с командой, однако, когда все было кончено, и три девушки весело вышли в спокойное белое лунное сияние. Энн глубоко вздохнула и посмотрела в ясное небо за темными ветвями елей.
О, как было хорошо снова оказаться в чистоте и тишине ночи! Как все было величественно, тихо и чудесно, с журчанием моря, доносившимся сквозь него, и темными скалами за ним, словно мрачными великанами, охраняющими заколдованные берега.
«Разве это не было прекрасное время?» вздохнула Джейн, когда они уехали. «Мне просто хотелось бы стать богатым американцем и провести лето в отеле, носить драгоценности и платья с глубоким вырезом, есть мороженое и куриный салат каждый благословенный день. Я уверена, что это было бы намного веселее, чем преподавание в школе. Энн, твоя декламация была просто великолепной, хотя сначала я думала, что ты никогда не начнешь. Я думаю, это было лучше, чем у миссис Эванс».
«О, нет, не говори таких вещей, Джейн, — быстро сказала Энн, — потому что это звучит глупо. Это не может быть лучше, чем у миссис Эванс, ты знаешь, потому что она профессионал, а я всего лишь школьница, с небольшим умением декламировать. Я вполне удовлетворена, если людям просто очень нравится моя».
— У меня для тебя комплимент, Энн, — сказала Диана. «По крайней мере, я думаю, что это, должно быть, комплимент из-за тона, которым он это сказал. Частично это было так. Позади меня и Джейн сидел американец — такой романтичный на вид мужчина, с угольно-черными волосами и глазами. Джози Пай говорит, что он выдающийся художник, и что двоюродный брат ее матери в Бостоне женат на мужчине, который раньше ходил с ним в школу. Ну, мы слышали, как он сказал — не так ли, Джейн? —»Кто эта девушка на платформе?«с роскошными тициановскими волосами? У нее такое лицо, которое я хотела бы нарисовать». Вот, Энн. Но что означают волосы Тициана?
— Думаю, в интерпретации это означает просто красный цвет, — засмеялась Энн. «Тициан был очень известным художником, который любил рисовать рыжеволосых женщин».
«Вы видели все бриллианты, которые носили эти дамы?» вздохнул Джейн. «Они были просто ослепительны. Разве вам не хотелось бы быть богатыми, девочки?»
— Мы богаты, — твердо сказала Энн. «Да ведь у нас на счету шестнадцать лет, и мы счастливы, как королевы, и у всех нас есть воображение, более или менее. Посмотрите на это море, девочки, — все серебро, и тени, и видение невидимых вещей. Мы не могли бы больше наслаждаться его красотой, если бы у нас были миллионы долларов и веревки бриллиантов. Вы бы не превратились ни в одну из этих женщин, если бы могли. Хотели бы вы быть той девушкой в белых кружевах и носить кислый вид всю свою жизнь, как будто ты родилась, задирая нос к миру? Или розовая леди, такая добрая и милая, такая полная и невысокая, что у тебя вообще нет фигуры? Или даже миссис Эванс с таким грустным, грустным взглядом? Она, должно быть, когда-то была ужасно несчастна, увидев такой взгляд.»
— Я не знаю — точно, — неуверенно сказала Джейн. «Я думаю, что бриллианты могли бы значительно утешить человека».
«Ну, я не хочу быть никем, кроме себя, даже если всю жизнь меня не утешают бриллианты», — заявила Энн. «Я вполне довольна быть Энн из Зелёных Крыш с моей нитью жемчужных бус. Я знаю, что Мэтью подарил мне их столько же любви, сколько когда-либо любил драгоценности мадам Розовой Леди».